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Des papillons aux alentours de la centrale de Fukushima et leurs deux générations suivantes ont subi des mutations à cause de la radioactivité de la catastrophe nucléaire de Mars 2011 :

12% - environ - de petits papillons bleus de la famille des Lycénidés, exposés à la radioactivité à l'état de larves lors de la catastrophe, ont développé des anomalies, notamment des ailes plus petites et une malformation des yeux.

Capturés en Mai, soit deux mois après l'évènement, ces papillons ont été élevés en laboratoires en vue de reproductions. 18 % de la nouvelle génération alors apparue ont présenté des cas similaires.

La 3ème génération a présenté 34% de papillons porteurs d'anomalies malgré le soin de choisir un papillon sain d'une autre région pour l'accoupler avec un papillon de Fukushima.

Six mois après le désastre, un nouveau lot de papillons a été attrapé près de Fukushima et cette fois le taux d'anomalie de la génération suivante a été mesuré à 52%.
Les scientifiques ont aussi réalisé une expérience test sur une population de papillons non affectés. Ils les ont exposés en laboratoire à de faibles doses de radioactivité et ont constaté la même proportion d'anomalies que chez la première génération de papillons de Fukushima.

ATTENTION ! Ces résultats doivent être pris avec précaution car l'effet observé n'est avéré, à l'heure actuelle, que sur les papillons et sur aucune autre espèce animale ni humaine. Une équipe est en cours d'études sur d'autres animaux.